A parasitose é uma condição causada pela presença de parasitas no organismo humano. Esses organismos, que podem ser protozoários, helmintos (vermes) ou ectoparasitas, como piolhos e carrapatos, invadem o corpo e utilizam seus recursos para sobreviver, muitas vezes causando sintomas que variam de leves a graves. 

No Brasil, as parasitoses são comuns, especialmente em regiões com saneamento básico inadequado – onde a contaminação pela água e alimentos é um fator predominante. Entender como essa condição afeta o corpo, como preveni-la e as opções de tratamento é fundamental para manter a saúde em dia.

Neste artigo, vamos abordar a parasitose de vários ângulos, realçando os seus sintomas mais comuns, dicas de prevenção e tratamentos disponíveis. Se você suspeita que pode estar sofrendo dessa condição ou deseja mais informações, consulte a nossa equipe aqui na Médico Sob Demanda para um atendimento rápido e especializado.

O que é parasitose?

Parasitose é uma doença causada pela infecção de um parasita no organismo humano. Os parasitas são organismos que dependem de um hospedeiro para sobreviver e se multiplicar, muitas vezes em detrimento da saúde do hospedeiro. Existem diferentes tipos de parasitas que afetam os humanos, sendo classificados principalmente em três categorias:

• Protozoários: Organismos unicelulares, como a Giardia lamblia e o Plasmodium (causador da malária).
• Helmintos: Vermes parasitas, como lombrigas, tênias e esquistossomos.
• Ectoparasitas: Parasitas que vivem na superfície do corpo, como piolhos, pulgas e carrapatos.

Esses parasitas podem afetar o organismo de diversas formas, como atacar diretamente os órgãos internos, sugar nutrientes, invadir o sistema circulatório ou até danificar a pele. 

A parasitose pode se manifestar de maneira aguda – quando os sintomas aparecem logo após a infecção – ou de forma crônica – quando os sinais se desenvolvem ao longo de um tempo prolongado – comprometendo a qualidade de vida do paciente.

Sintomas de parasitose

Os sintomas de parasitose podem variar amplamente, dependendo do tipo de parasita envolvido e da gravidade da infecção. No entanto, alguns sinais comuns indicam a presença de parasitas no corpo, como:

• Distúrbios gastrointestinais: Diarreia, cólicas, náuseas e vômitos são alguns dos sintomas mais comuns, especialmente nas parasitoses causadas por protozoários ou vermes. Esses sintomas costumam ocorrer devido à irritação ou danos causados pelos parasitas nas paredes intestinais.
• Perda de peso inexplicável: A presença de parasitas, especialmente vermes intestinais, pode interferir na absorção de nutrientes, levando à perda de peso sem causa aparente. Muitas vezes, essa perda de peso vem acompanhada de deficiências nutricionais graves, como falta de vitaminas e minerais essenciais.
• Fadiga e fraqueza: A infecção parasitária pode causar anemia devido à perda de sangue ou má absorção de nutrientes, levando à sensação de cansaço constante. Essa condição é comum em infecções mais prolongadas, como no caso da esquistossomose e outras parasitoses que afetam diretamente o sistema circulatório.
• Coceira ou erupções na pele: Ectoparasitas, como carrapatos e piolhos, podem causar irritações na pele, levando a erupções cutâneas ou coceira persistente. Parasitas que penetram a pele, como o Ancylostoma, podem gerar lesões dolorosas e irritação constante.
• Febre: Infecções parasitárias podem desencadear febres como resposta do sistema imunológico à presença do parasita. Em alguns casos, a febre pode ser intermitente, como na malária, ou persistente, indicando uma infecção grave.
• Mudanças no apetite: Tanto o aumento quanto a perda de apetite podem ser observados em pessoas com parasitose. Algumas infecções parasitárias podem causar uma sensação constante de fome, enquanto outras levam à perda total do interesse pela comida.

É importante destacar que, em muitos casos, a parasitose pode ser assintomática, ou seja, a pessoa pode estar infectada e não apresentar sinais evidentes da doença. Por isso, a consulta médica regular é essencial para a detecção precoce, especialmente em áreas onde as parasitoses são endêmicas.

Como ocorre a transmissão da parasitose?

A transmissão de parasitas ocorre principalmente pela ingestão de água ou alimentos contaminados, mas também pode ocorrer pelo contato com solo ou superfícies infectadas e até mesmo através de picadas de insetos. Alguns fatores que aumentam o risco de contrair parasitoses incluem:

• Saneamento básico inadequado: A falta de água tratada e esgoto adequado favorece a contaminação de alimentos e água com parasitas. Essa é uma das principais causas de parasitose em regiões subdesenvolvidas.
• Má higiene pessoal: Não lavar as mãos antes de comer ou após usar o banheiro pode aumentar o risco de infecções parasitárias, especialmente em locais onde o contato com superfícies contaminadas é frequente.
• Alimentos mal cozidos ou crus: Carne mal cozida ou frutas e verduras mal lavadas podem conter parasitas que, ao serem ingeridos, causam infecção. Por exemplo, a ingestão de carne de porco mal cozida pode transmitir a tênia, um parasita intestinal que pode se alojar em vários órgãos.
• Viagens para áreas endêmicas: Viajar para regiões com alta incidência de parasitoses pode aumentar o risco de contágio, especialmente em locais com condições sanitárias precárias. É importante estar ciente dos riscos locais e tomar as devidas precauções, como evitar o consumo de água da torneira.

Como prevenir a parasitose?

A prevenção da parasitose começa com hábitos simples, embora eficazes, que ajudam a reduzir as chances de contaminação. Aqui estão algumas dicas práticas:

1. Lave bem as mãos: Lavar as mãos com água e sabão antes das refeições, após usar o banheiro e ao manusear alimentos é uma das formas mais eficazes de prevenir parasitoses.
2. Cuide da higiene dos alimentos: Lave bem frutas, verduras e legumes antes de consumi-los. Além disso, cozinhe carnes e peixes adequadamente para eliminar qualquer parasita presente.
3. Consuma água tratada: Sempre prefira água filtrada ou fervida, especialmente em regiões com saneamento básico precário. Em áreas rurais, o uso de filtros domésticos também pode ser uma solução eficaz.
4. Evite andar descalço em solos contaminados: Certos parasitas, como o Ancylostoma, podem penetrar pela pele dos pés ao andar descalço em solos contaminados.
5. Proteja-se de insetos: Use repelentes e mosquiteiros para evitar picadas de mosquitos que transmitem parasitas, como o Plasmodium, que causa a malária. Evitar áreas infestadas de mosquitos ao entardecer também é uma medida preventiva importante.

Tratamento da parasitose

O tratamento da parasitose, por sua vez, varia de acordo com o tipo de parasita que causou a infecção. Os medicamentos antiparasitários, como anti-helmínticos ou antiprotozoários, são eficazes na eliminação dos parasitas, mas o uso deve ser prescrito por um médico após o diagnóstico correto. Alguns exemplos de medicamentos utilizados são:

• Albendazol e Mebendazol: Indicados para infecções causadas por vermes.
• Metronidazol: Usado para tratar infecções causadas por protozoários, como a giardíase.
• Ivermectina: Eficaz no tratamento de ectoparasitas e algumas infecções por vermes.

Além do tratamento medicamentoso, em alguns casos, pode ser necessário realizar mudanças no estilo de vida, como adotar uma dieta mais balanceada para fortalecer o sistema imunológico e prevenir novas infecções.

Quando procurar um médico?

Se você está apresentando sintomas persistentes como diarreia, perda de peso inexplicável, fadiga ou qualquer outro sinal que possa indicar a presença de parasitas, é fundamental procurar um médico. Um profissional de saúde pode solicitar exames laboratoriais específicos para confirmar a infecção e indicar o tratamento mais adequado.

Aqui, na Médico Sob Demanda, nós oferecemos a você consultas online com profissionais capacitados para identificar e tratar parasitoses. Não espere que os sintomas piorem – mantenha sua saúde em dia e agende uma consulta conosco para receber o tratamento correto e eficaz no conforto da sua casa!