A infecção intestinal é um problema de saúde comum, mas que pode causar desconfortos significativos e, em alguns casos, complicações mais graves. Mas o que causa a infecção intestinal no nosso dia a dia?
Neste artigo, vamos explorar em detalhes os principais fatores que levam a essa condição e como a telemedicina pode ser uma aliada no seu diagnóstico e tratamento rápido. Se você já enfrentou dores abdominais, diarreia ou náuseas, provavelmente sabe o quanto é importante entender as causas por trás desses sintomas – e é por isso que estamos aqui hoje.
Leia também: Descubra o que causa infecção urinária e previna-se
O que causa a infecção intestinal?
A infecção intestinal, também conhecida como gastroenterite infecciosa, ocorre quando vírus, bactérias, parasitas ou toxinas afetam o trato gastrointestinal. Esses agentes podem ser ingeridos por meio de alimentos ou água contaminados, ou mesmo transmitidos de pessoa para pessoa.
O resultado é uma inflamação no revestimento do estômago e dos intestinos, levando a sintomas como diarreia, vômitos, dor abdominal e, em alguns casos, febre. Vamos então ver 4 fatores que podem causar a infecção intestinal, por algum motivo ou outro:
1. Infecções virais
Os vírus são uma das principais causas de infecção intestinal. O norovírus e o rotavírus são comuns – especialmente em crianças e idosos – e altamente contagiosos, podendo ser transmitidos por meio do contato com superfícies contaminadas, alimentos mal lavados ou contato direto com uma pessoa infectada. A infecção viral geralmente causa diarreia aquosa, náuseas e vômitos, e pode durar de alguns dias a uma semana.
2. Infecções bacterianas
Bactérias como Salmonella, E. coli e Shigella são frequentemente responsáveis por casos de infecção intestinal. Esses microrganismos podem estar presentes em alimentos mal cozidos, como carnes e ovos, ou em água contaminada. A intoxicação alimentar causada por bactérias pode levar a sintomas mais graves, como diarreia com sangue, febre alta e desidratação. Saber o que causa a infecção intestinal por bactérias é essencial para evitar o consumo de alimentos de origem duvidosa ou preparados em condições inadequadas.
3. Parasitas
Parasitas como Giardia lamblia e Entamoeba histolytica também podem causar infecções intestinais. Eles são geralmente transmitidos por meio da ingestão de água contaminada ou alimentos mal lavados.
A giardíase, por exemplo, é uma infecção comum em áreas com saneamento básico precário e pode causar diarreia crônica, perda de peso e fadiga. Entender o que causa a infecção intestinal por parasitas é crucial para adotar medidas de higiene e prevenção.
4. Toxinas
Algumas infecções intestinais são causadas por toxinas produzidas por bactérias, como no caso do Clostridium difficile. Essas toxinas podem causar inflamação severa no intestino, levando a sintomas como diarreia intensa, dor abdominal e febre. Pacientes que fazem uso prolongado de antibióticos estão mais suscetíveis a esse tipo de infecção, pois os medicamentos podem alterar o equilíbrio da flora intestinal.
Fatores de risco para infecção intestinal
Além de compreender o que causa a infecção intestinal, é fundamental estar ciente dos fatores que podem aumentar o risco de desenvolver essa condição, pois eles existem. Esses fatores não apenas elevam a probabilidade de contrair a infecção como também podem influenciar na gravidade dos sintomas e no tempo de recuperação. Entre os principais fatores de risco, destacam-se:
1. Consumo de alimentos ou água contaminados
Uma das principais vias de transmissão de infecções intestinais é a ingestão de alimentos ou água contaminados por vírus, bactérias ou parasitas. Comer em locais onde a higiene no preparo dos alimentos é questionável, como restaurantes e barracas de rua sem fiscalização adequada, pode expor o indivíduo a agentes infecciosos.
Da mesma forma, beber água não tratada ou de fontes desconhecidas, como rios, poços ou torneiras em áreas sem saneamento básico, é um risco significativo. Alimentos mal lavados, mal cozidos ou armazenados de forma inadequada também são fontes comuns de contaminação. Por isso, é essencial prestar atenção à origem e ao preparo daquilo que consumimos.
2. Falta de higiene pessoal
Não é preciso dizer que a higiene pessoal desempenha um papel crucial na prevenção de infecções intestinais. Lavar as mãos corretamente antes de comer, após usar o banheiro ou após manusear objetos potencialmente contaminados, como dinheiro ou maçanetas, é uma medida simples, mas extremamente eficaz.
A falta desse cuidado facilita a transmissão de microrganismos nocivos para o trato gastrointestinal. Além disso, compartilhar utensílios pessoais, como talheres ou copos, com alguém que está infectado também pode aumentar o risco de contágio.
3. Sistema imunológico enfraquecido
Pessoas com o sistema imunológico comprometido estão mais suscetíveis a infecções intestinais. Isso inclui indivíduos com doenças crônicas, como diabetes ou HIV, pacientes em tratamento com imunossupressores (como quimioterapia ou corticoides) e aqueles que passaram por procedimentos médicos recentes.
Idosos e crianças pequenas também fazem parte do grupo de risco, pois seu sistema imunológico pode ser menos eficiente no combate a agentes infecciosos. Para essas pessoas, uma infecção intestinal pode evoluir para complicações mais sérias, como desidratação severa ou infecções secundárias.
4. Viagens internacionais
Viajar para regiões com condições sanitárias precárias ou onde há surtos de doenças infecciosas é outro fator de risco significativo. Em muitos países, especialmente em áreas tropicais ou em desenvolvimento, o acesso à água potável e a sistemas de esgoto adequados pode ser limitado, aumentando a exposição a patógenos.
A chamada “diarreia do viajante” é um exemplo clássico de infecção intestinal associada a viagens, causada frequentemente pela ingestão de água ou alimentos contaminados com bactérias como E. coli. Para reduzir o risco, é recomendável consumir apenas água engarrafada, evitar alimentos crus e lavar as mãos com frequência.
Sintomas da infecção intestinal
Os sintomas da infecção intestinal podem variar dependendo da causa, mas geralmente incluem:
- Diarreia (aquosa ou com sangue);
- Náuseas e vômitos;
- Dor abdominal e cólicas;
- Febre;
- Perda de apetite;
- Desidratação (em casos mais graves).
Se os sintomas persistirem por mais de dois dias ou se houver sinais de desidratação, como boca seca, tontura e redução da urina, é fundamental buscar atendimento médico. A telemedicina pode ser uma opção prática e rápida para receber orientações de um profissional de saúde sem sair de casa.
Como prevenir e tratar a infecção intestinal
A prevenção envolve adotar hábitos de higiene e, principalmente, cuidados com a alimentação. Aqui estão algumas dicas:
- Lavar as mãos frequentemente com água e sabão;
- Evitar consumir alimentos crus ou mal cozidos;
- Beber apenas água filtrada ou fervida;
- Higienizar frutas e verduras antes do consumo;
- Evitar o contato com pessoas infectadas.
O diagnóstico da infecção intestinal é feito com base nos sintomas citados na seção anterior e, em alguns casos, por meio de exames de fezes para identificar o agente causador. Já o tratamento varia conforme a causa: infecções virais geralmente requerem repouso e hidratação, enquanto infecções bacterianas podem necessitar de antibióticos. Parasitas, por sua vez, são tratados com medicamentos específicos.
A telemedicina tem se mostrado uma ferramenta valiosa para o diagnóstico rápido e eficiente de infecções intestinais. Por meio de uma videochamada, um médico pode avaliar os sintomas, orientar o paciente sobre os cuidados necessários e prescrever medicamentos ou exames, se for o caso. E o melhor é que tudo isso pode ser feito de forma ágil – sem a necessidade de deslocamento!
Cuide da sua saúde com agilidade e praticidade conosco
Entender o que causa a infecção intestinal é o primeiro passo para prevenir e tratar esse problema de forma eficaz. Com hábitos de higiene adequados e atenção aos alimentos que consumimos, é possível reduzir significativamente o risco de infecções. No entanto, caso os sintomas apareçam, é essencial buscar ajuda médica rapidamente.
Mas você nem precisa sair daqui para isso! Na Médico Sob Demanda, oferecemos um serviço de teleconsulta que te permite agendar uma consulta com um de nossos médico em até 24 horas. Em poucos minutos, você pode receber orientações personalizadas, prescrições médicas e requisições de exames diretamente no seu WhatsApp. Tudo isso sem precisar sair de casa, com um valor fixo e acessível de R$ 180.
Portanto, se você está enfrentando sintomas de infecção intestinal ou deseja orientações sobre como prevenir esse problema, agende sua teleconsulta hoje mesmo! Ou, para mais informações sobre saúde e bem-estar, confira outros artigos em nosso blog.
